Nicaragua y El Salvador con el mayor exceso de mortalidad

Guillermo de Ockham «afeitaba como una navaja las barbas de Platón». Decía este filosofo británico que al evaluar dos hipótesis se debe dar preferencia a la explicación más sencilla, la bien llamada “navaja de Ockham”. El pensamiento científico siempre busca una explicación a cualquier fenómeno, incluidos los reportes gubernamentales ante una epidemia.

En la región de las Américas dos países centroamericanos exhiben el menor número de contagios; y uno de ellos el menor número de muertes causadas por la Covid-19. Oficialmente Nicaragua, un país con 6.4 millones de habitantes, al 4 de mayo registra solo 6,989 casos y 183 muertes.

El autor también escribió: Aunque esté "totalmente vacunado" debe seguir usando la mascarilla»

El Salvador con 6.5 millones de habitantes, reporta 64,431 casos y 2.025 muertes; Panamá con 4.3 millones de habitantes 356,377 casos y 6,135 muertes; Costa Rica con 5.1 millones de habitantes reconoce 217,000 casos y cerca de 3,000 muertes.

En más de un año de pandemia, de los 1.03 millones de casos reportados en Centroamérica, solo el 6.9 por ciento ha sido registrado en estos dos países ─Nicaragua y El Salvador─ que además, de las 22,826 muertes reportadas por la región, solo registran el 9.6 por ciento.

Algo histórico ocurre en Centroamérica

"Que en el continente americano dos países centroamericanos se coloquen como líderes indiscutibles en el manejo de tan grave problema sanitario, debería de llenar de orgullo al pueblo centroamericano. Dos países centroamericanos elevándose por sobre los mejores sistemas de salud pública, no solo dentro del continente americano sino del mundo. Algo histórico está ocurriendo en la subregión, dicen muchos entusiasmados ciudadanos. Pero vayamos pues y rasurémosle las barbas a Platón".

Alfonso Rosales, médico epidemiólogo

Dentro del mundo científico y de la salud pública, los datos que se reportan en cualquier evento sanitario, ya sea una enfermedad endémica o epidémica, hay que buscarles una plausibilidad científica. Es decir, un mecanismo plausible entre causa y efecto; una coherencia entre los datos que se reportan y las intervenciones de salud pública implementadas y que presumiblemente son la causa del fenómeno reportado. En este caso, la prevención de la transmisión del virus, en Nicaragua y El Salvador.

“Las ideas se tienen; en las creencias se está” solía decir el sabio Ortega y Gasset. El sentido común da por probadas muchas de nuestras creencias; y eso nos permite transitar por la vida con una seguridad que tranquiliza, aunque no tenga fundamentos. Somos una referencia a nivel internacional en el manejo de la pandemia, dice el presidente de El Salvador Nayib Bukele.

Pero debemos preguntar ¿qué fundamentos hay detrás de esa fuerte declaración? ¿Qué han hecho para tener un impacto tan exitoso durante la epidemia? Cuando buscamos una explicación, fundamento o razón conceptual y operativa nos encontramos que Nicaragua y El Salvador utilizaron estrategias totalmente opuestas.

Nicaragua negó enfermos y muertes

Nicaragua opto, en compañía del presidente de Brasil Jair Bolsonaro y de Estados Unidos, Donald Trump, por la estrategia de negación total de la epidemia. El Brasil de Bolsonaro, con el mayor número de muertes diarias por Covid-19 a nivel mundial y más de 375 mil muertes en un año, es un franco testamento del fracaso de negar la virulencia del nuevo virus. Como es presumiblemente de esperar, de acuerdo con todo principio epidemiológico. Es un simple catarrito solía decir el presidente de esa nación.

Durante el mandato de Trump Estados Unidos fue líder mundial en número de contagios y número de muertes por la epidemia de Ccovid-19OVID; y solo el federalismo de ese país fue capaz de contener la destrucción masiva social y humana que el Trumpismo causaba. El mismo Trump sufrió en carne propia el catarrito de Bolsonaro.

Pero a diferencia de esos países y otros que optaron por la negación total de la epidemia, Nicaragua reporta a nivel del continente americano el menor numero de contagios y muertes. ¿Será posible? ¿Cuál es la explicación u hipótesis de este fenómeno? La explicación mas sencilla es clara y rasurándole las barbas a Platón, Nicaragua al negar la presencia de la epidemia, negó también la presencia de enfermos y muertes.

Cuando las muertes se multiplicaron entre abril y julio de 2020, los medios locales de comunicación informaron que los funcionarios ocultaron la magnitud de la catástrofe. Lo hicieron, falsificando los certificados de defunción para decir que las víctimas de Covid habían muerto de diabetes, neumonía y otras enfermedades. En marcado contraste con las cifras oficiales, al 28 de abril el Observatorio Ciudadano Covid-19 de Nicaragua ha registrado 14,170 casos sospechosos y 3,001 muertes por coronavirus.

Esconden cifras

El Salvador por el contrario cerro fronteras aun antes del reporte del primer caso; y mantuvo a su población en total encierro por más de tres meses. Aunque después de estos tres meses y argumentando que sus legisladores cerraban espacios para la implementación de medidas sanitarias; abrió casi en su totalidad la economía salvadoreña.

El gobierno de El Salvador declaro el 11 de junio del 2020, que la documentación generada por el laboratorio nacional de salud pública, que incluyera información relacionada a los mecanismos de toma, procesamiento y divulgación de resultados de pruebas de Covid-19, es información reservada. Esto llanamente significa que toda información pertinente al estado de la pandemia no es accesible al ciudadano del país.

Otro escrito de este autor: Con una estrategia equivocada, la vacunación no reducirá las muertes en el corto plazo»

Incluso el plan nacional de despliegue de vacunación contra el SARS-CoV-2, es vedado a los ojos de cualquier ciudadano. La encuesta Calidad de Vida 2020 de El Salvador “Cómo Vamos”, indagó sobre el tema en el municipio de San Salvador. A los capitalinos se les preguntó: ¿alguien en el hogar se ha enfermado desde que inició la pandemia? El 44 por ciento respondió que al menos una persona se enfermó de su hogar. Si la cifra se extrapola a la población real, equivaldría a 88,140 personas, si partimos de que la población del municipio de San Salvador es 200,319 personas para 2021.

Cifras oficiales indican que hasta el 9 de abril de 2021, un total de 65,491 personas en todo El Salvador se han contagiado de covid-19 desde el inicio de la pandemia. En el municipio de San Salvador se reportan 8,253 casos; o sea 10 menos veces el número estimado por la encuesta realizada por la entidad no-gubernamental.

Nicaragua con el mayor exceso de mortalidad

Un estudio realizado por la Universidad de Oxford en Reino Unido, midió el exceso de mortalidad de varios países, El Salvador y Nicaragua entre ellos. El exceso de mortalidad es un término utilizado en epidemiología y salud pública que se refiere al número de muertes por todas las causas durante una crisis por encima de lo que habríamos esperado en condiciones "normales".

Para ello utilizaron una medida comparable entre países, la puntuación P. Esta calcula el exceso de mortalidad como la diferencia porcentual entre el número de muertes en 2020-2021 y el número medio de muertes en el mismo periodo ─semana o mes─ durante los años 2015-2019.

Según los resultados de este estudio, Nicaragua es el país de Centroamérica con mayor exceso de mortalidad durante la pandemia. El país tiene un exceso de +4,167 por ciento más de muertes durante la pandemia (2020-2021) cuando se compara con el periodo de 2015-2019. Este país es seguido por El Salvador, con un exceso de +2,082 por ciento más de muertes durante el periodo pandémico. En comparación, otros países de la región entre ellos Panamá y Costa Rica solamente muestran un exceso de mortalidad de +32 por ciento y +410 por ciento respectivamente.

Menudo dilema el que tienen los salubristas y epidemiólogos de Nicaragua y El Salvador, para explicar a la ciencia y la comunidad internacional qué hicieron y cómo lo hicieron, para “superar” a sistemas de salud tan prestigiosos de vecinos como Costa Rica y Panamá, cuando los números y estadísticas muestran lo contrario.  

Modelo basado en el "secretismo y las dudas"

Es usual y lógico que los gobiernos traten de limitar la difusión de "malas noticias" o manipular los indicadores de salud auto declarados para ejercer un control de daños en tiempos difíciles; especialmente en los países no democráticos. Este control de la información se hace más complejo y difícil en países con fuertes raíces democráticas; por la relativa independencia de las agencias que manejan y controlan la información en salud pública; y la consabida exigencia de sus ciudadanos a la información transparente.

Alguien podría argumentar que el nuevo modelo Centroamericano de salud pública para el manejo de las epidemias, basado en el “secretismo y las dudas”, satisface las necesidades del consumidor de bienes sociales como la salud. ¿A quién le gustan los números y estadísticas, que nunca se entienden? Son mucho mejor las imágenes atractivas y las palabras bonitas.

A lo mejor este nuevo modelo, si pudiese llegar a constituirse en referencia para el mundo, estableciendo al final de camino un nuevo modelo cognitivo: La diferencia entre saber y creer que se sabe. Aunque, pensándolo más detenidamente, si este modelo se hubiese empleado en todos los países, a este día no existiesen vacunas efectivas contra el coronavirus; solo habría creencias de una vacuna.

Y por supuesto que ante creencias, por más llenas de imágenes y palabras bonitas, el virus es irreverente. El virus no tiene ojos para ver imágenes, ni oídos para escuchar palabras, aunque se pudiesen inyectar. Un serio problema para la supervivencia de la humanidad.

*El autor es médico epidemiólogo, salvadoreño radicado en Estados Unidos