Las vacunas son la mejor defensa que tenemos contra las enfermedades infecciosas. Pero ninguna es realmente 100 por ciento segura o efectiva para todos; porque el cuerpo de cada persona reacciona de manera diferente a cada vacuna. Actualmente la salud pública en nuestro planeta, es mucho mejor que hace 100 años; simplemente por la disponibilidad de vacunas.
A través de la vacunación la viruela fue erradicada y la polio se encuentra muy cerca de su eliminación. Gracias a la inmunización, enfermedades como el sarampión, la tosferina y la varicela afectan a menos y menos niños cada año.
Pero ningún medicamento moderno o vacuna está libre de riesgo. Pero esos riesgos son extremadamente bajos. Específicamente se ha encontrado que existe una relación causal entre los toxoides de la difteria y el tétanos con el síndrome de Guillain-Barré y la neuritis braquial; entre la vacuna contra el sarampión y la anafilaxia; entre la vacuna oral contra la poliomielitis y el síndrome de Guillain-Barré; y entre la vacuna contra el Haemophilus Influenza (Hib) no conjugado y la susceptibilidad a la enfermedad del Hib, entre otros.
Pero la ocurrencia de estos trastornos en relación con las vacunas es extremadamente baja. Por ejemplo, por cada millón de personas que se vacunan contra la gripe, ocurre un caso de la enfermedad de Guillain Barre.
Pero sin la vacuna, solo en Estados Unidos la gripe causa cada año más de 16.5 millones de consultas médicas, 490,600 hospitalizaciones y 34,200 muertes. El año pasado la gripe causo más de 900 muertes en adultos mayores de 60 años en El Salvador. Y en el mundo, por cada millón de casos de gripe existen 63,000 muertes. Evidentemente, los beneficios de la vacuna contra la gripe superan inmensamente el riesgo de la aparición de la enfermedad de Guillain Barre.
¿Pero que sabemos acerca de la seguridad de la vacuna de la Pfizer o Moderna? Ambas vacunas utilizan una metodología novedosa que utiliza material genético. ARN mensajero (ARNm), que estimula nuestras células para que produzcan antígenos. Estos, posteriormente estimularán nuestro sistema inmunológico para la producción de anticuerpos que nos protegerán contra el coronavirus, y así evitara que nos enfermemos de Covid-19.
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Como estas vacunas no incorporan virus vivos, no se corre el riesgo que personas vacunadas puedan ser fuentes de transmisión del virus.
Históricamente se ha sabido que las vacunas producen algunos efectos indeseables o enfermedades asociadas en un periodo no mayor a 6 semanas.
Actualmente, y según los estudios rigurosos implementados para evaluar la seguridad de estas dos vacunas, podemos decir que entre más de 70 mil personas a las que se les ha aplicado dosis de cualquiera de estas dos vacunas, después de 8 semanas no se han presentado efectos secundarios no comunes.
Se han observado efectos secundarios comunes, pero la mayoría de estos son muy leves. Similares a los efectos secundarios que se presentan después de cualquier otra vacuna; y que generalmente duran un día. Entre ellos enrojecimiento, calor o hinchazón en el lugar de la inyección, dolor leve en el sitio de la inyección y otros similares.
Pero las personas que hasta el momento han recibido la vacuna están dentro del rango de miles y no de millones. Por lo tanto, no se puede descartar que posteriormente, cuando millones se hayan vacunado, se presenten casos esporádicos de efectos secundarios serios, como es el caso del síndrome de Guillain Barre.
Sin embargo, noticias como muchas aparecidas en las redes sociales son completamente falsas. Entre ellas: "Recordatorio: La vacuna de Pfizer utiliza tecnología de ARNm que nunca ha sido probada o aprobada antes. Altera tu ADN. El 75 por ciento de los voluntarios del ensayo de la vacuna han experimentado efectos secundarios. Tengan cuidado". O advertencias de que produce esterilidad en los hombres.
Son simples teorías conspirativas de grupos ideológicos antivacunas, que pretenden infundir miedo entre la población mundial. Al momento, la comunidad científica asegura que la vacuna es 95 por ciento eficaz para proteger contra la aparición de la enfermedad Covid-19 y que su seguridad es relativamente similar al resto de vacunas utilizadas. ¡A vacunarse!
*El autor es médico epidemiólogo, salvadoreño radicado en Estados Unidos
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